PLANT

Coccoloba uvifera est une espèce de plante à fleurs de la famille des polygonacées, originaire des plages côtières de l'Amérique tropicale et des Caraïbes, y compris le sud de la Floride, les Bahamas, les Grandes et Petites Antilles et les Bermudes. Les noms communs comprennent le raisin de mer et le raisin de baie.

FRUIT

À la fin de l'été, il porte des fruits verts, d'environ 2 cm de diamètre, en grandes grappes ressemblant à des raisins. Les fruits mûrissent progressivement et prennent une couleur violacée. Chaque fruit contient un gros noyau qui constitue la plus grande partie du volume du fruit.

PROPRIÉTÉS

Le Coccoloba uvifera est une plante ornementale populaire dans les cours du sud de la Floride. Elle sert de stabilisateur de dunes et d'habitat protecteur pour les petits animaux. Les hauts plants de raisin de mer situés derrière les plages empêchent les tortues de mer d'être distraites par les lumières des bâtiments voisins. La sève a été utilisée pour teindre et tanner la peau. Le bois a parfois été utilisé pour fabriquer des meubles, du bois de chauffage ou du charbon de bois. Les fruits du raisin de mer peuvent être consommés crus, cuits dans des gelées et des confitures ou fermentés en vin de raisin de mer.

CULTIVATION

Capable de survivre jusqu'à environ 2°C, l'arbre ne peut pas survivre au gel. Les feuilles deviennent rougeâtres avant de se dessécher. Ses graines doivent être plantées immédiatement car, contrairement à la plupart des plantes, elles ne peuvent pas être stockées en vue d'une plantation ultérieure.
C. uvifera est résistant au vent, modérément tolérant à l'ombre et très tolérant au sel. Il est donc souvent planté pour stabiliser les bords de plage ; il est également planté comme arbuste ornemental. Les fruits sont très savoureux et peuvent être utilisés pour la confiture ou mangés directement sur l'arbre.