PLANT

Stevia rebaudiana est une petite plante herbacée vivace de la famille des Asteraceae (Compositae), originaire des montagnes entre le Paraguay et le Brésil. Elle est connue pour être utilisée comme édulcorant naturel à faible teneur en calories.

CULTIVATION

La stévia pousse sur des sols sablonneux et en montagne. Elle ne tolère pas les niveaux excessifs d'humidité. Elle peut également être cultivée en pleine lumière et supporte des températures proches de 0°C. Arroser selon les besoins.

COLLECTION

Les feuilles doivent être récoltées le plus tard possible, car les feuilles adultes ont un pouvoir sucrant plus important que les feuilles tendres. La plante ne sera coupée pour la récolte que lorsque les branches auront atteint une hauteur de 50 à 60 cm. Après séchage dans un endroit bien aéré et ombragé, les feuilles seront broyées.

UTILISATIONS DANS LA CUISINE

La stévia est utilisée sous forme de feuilles fraîches, de feuilles en poudre (20 à 30 fois plus sucrées que le sucre), d'extrait en poudre (200 à 300 fois plus sucrées que le sucre) ou de concentré liquide issu d'une extraction aqueuse et/ou hydro-alcoolique (environ 70 fois plus sucrées que le sucre). La poudre peut être ajoutée aux boissons et aux aliments ; en fait, la stévia est utilisée comme édulcorant non calorique et comme exhausteur de goût. Les feuilles peuvent être mâchées et laissent un goût agréable dans la bouche qui réduit les fringales et peut être une alternative aux en-cas qui ne sont consommés que pour calmer l'envie de manger quelque chose de sucré.