PLANT
L'herbe à fromage est originaire de diverses régions d'Asie et appartient à la famille des Rubiacées. Plante vivace grimpante ou rampante à croissance rapide, atteignant une hauteur d'environ 3 mètres. Plante à l'odeur caractéristique rappelant celle du fromage, dégagée par les feuilles lorsqu'elles sont cassées. Les feuilles de grande taille sont vertes sur la face supérieure et bordeaux, comme les tiges, sur la face inférieure également couverte de poils : elles sont très décoratives. Les fleurs blanches en forme de clochettes se développent à l'aisselle des feuilles et deviennent roses puis pourpres en s'oxydant.
CULTIVATION
Pour une bonne culture, il est recommandé de l'exposer dans des endroits ensoleillés et à l'abri du vent, mais il s'adapte bien à une position mi-ombragée. Elle ne craint pas les basses températures. L'herbe à fromage peut être cultivée soit en groupes dans le jardin, soit en tant que spécimen unique dans des pots sur les balcons et les terrasses. Le sol utilisé doit avoir un excellent drainage, et les arrosages doivent être réguliers lorsque le substrat est sec, et plus fréquents pendant les mois les plus chauds.
COLLECTION
La récolte se fait feuille par feuille, à la main ou au couteau, au stade juvénile, du printemps jusqu'aux gelées ou toute l'année si la plante est abritée. Les feuilles sont consommées crues, cuites ou séchées.
UTILISATIONS DANS LA CUISINE
En cuisine, les jeunes feuilles sont généralement cuites à la vapeur ou consommées crues avec d'autres herbes. Elles accompagnent de nombreux plats de poisson et de viande et se marient bien avec le riz et les œufs. Dans la cuisine végétalienne, elles remplacent le fromage. Le pesto est également fabriqué à partir de ses jeunes feuilles.
Fromage aux herbes ‘Paederia Lanuginosa’
JAR : Ø 14 CM. - H. 15/20 CM.
