PIANTA

Il corniolo (Cornus mas) appartiene alla famiglia delle Cornacee. Il periodo di fioritura in Italia va da marzo ad aprile, solitamente ancora prima della forsizia. I cornioli sono arbusti o piccoli alberi alti fino a 5 m con foglie ovate ed opposte, ricoperte parzialmente da peluria su entrambe le pagine. I fiori gialli si aprono ad ombrello. I frutti, sia di un bel colore rosso corallo che anche gialli, assomigliano a piccole ciliegie oblunghe. I rami sono di colore rosso-bruno e rametti brevi, la corteccia è screpolata.

FRUTTO

Le corniole, i frutti del corniolo, sono delle drupe simili a piccole ciliegie dalla forma allungata, dapprima verdi e poi rosso scarlatte a maturità. Il sapore è un po’ acidulo ma quando il frutto è ben maturo diventa gradevole, rinfrescate e con leggera azione astringente.

PROPRIETÀ

Il corniolo vanta diverse proprietà e benefici per l’organismo. I suoi frutti sono utilizzati anche per la preparazione di succhi di frutta e marmellate. Il corniolo vanta proprietà astringenti, per merito di una sostanza in esso contenuta e chiamata “tannino”: è, dunque, indicato per chi soffre di diarrea – che è possibile prevenire – dissenteria e problemi intestinali, in quanto è in grado di ripristinare il naturale equilibrio dell’intestino. Nello specifico, a essere astringenti sono sia i frutti che la corteccia, che possono essere consumati tramite infuso da bere durante l’arco della giornata. Questa pianta aiuta, inoltre, a combattere la febbre: per l’esattezza, si tratta degli estratti della corteccia di corniolo, che possono essere utilizzati percurare gli stati febbrili. Il rimedio naturale consiste nella preparazione di un decotto. Il frutto del corniolo contiene, poi, molti sali minerali come il sodio, il calcio, il potassio, il ferro e il manganese.

POSIZIONE

Ama terreni umidi e ombreggiati calcarei, per cui è facile trovarlo nei boschi d’alta collina o di montagna.

MATURAZIONE

Le corniole maturano molto tardi rispetto ai tempi di fioritura: tra fine agosto e fine settembre. Il periodo migliore della raccolta delle corniole è quando queste cadono dall’albero.